¿Qué son los cuidados paliativos?

El manejo de cualquier enfermedad grave no solo es difícil para el paciente, sino también para la familia. Para ello existe un tipo de atención conocida como cuidados paliativos. ¿En que consiste? Son cuidados que ayudan a las personas con enfermedades graves, terminales, crónicas, degenerativas o irreversibles, a sentirse mejor al prevenir o tratar los síntomas y efectos secundarios de sus afecciones.

¿Cuáles es el fin de los cuidados paliativos?

Básicamente, los cuidados paliativos buscan ofrecer un cuidado integral de las molestias, síntomas y el estrés de la enfermedad. Ojo, es muy importante destacar que NO reemplazan el tratamiento primario, pero si ayudan a que el paciente tenga menos sufrimiento y a que mejore su calidad de vida.

En ese sentido, podemos decir que los cuidados paliativos ayudan a:

Prevenir y aliviar el sufrimiento físico, emocional y espiritual del paciente.
Brindar soporte psicosocial y espiritual al paciente y familiares.
Mantener la comunicación entre el paciente, familiares y personal médico.
Establecer metas de tratamiento respetando la autonomía del paciente.
Abordar el proceso de la muerte dentro del respeto a los valores y creencias del paciente.
Disminuir el estrés y aumentar la confianza para tomar decisiones sobre la atención de un familiar enfermo.
Ser un sistema de apoyo para ayudar a los pacientes a vivir activamente y con una mejor calidad de vida.

¿Quiénes reciben cuidados paliativos?

Como te contamos, los cuidados paliativos son ideales para pacientes con enfermedades incurables, avanzadas y progresivas. Por ejemplo, cáncer, insuficiencia cardiaca, respiratoria, renal o hepática. Asimismo, enfermedades como el SIDA, demencias, afecciones neurodegenerativas, etc. Los cuidados paliativos se pueden brindar a personas de cualquier edad y en cualquier lugar (casa, hospital, asilo, etc.).

¿Y quienes brindan cuidados paliativos?

Según la Sociedad Americana de Oncología Clínica, los cuidados paliativos son brindados por integrantes del mismo equipo que da el tratamiento a la enfermedad, en este caso, por ejemplo, el médico oncólogo. Sin embargo, también considera a médicos especialistas en Medicina Paliativa, enfermeros, especialista en dolor, terapistas ocupacionales y fisioterapistas, voluntarios, capellanes, nutricionistas o dietistas, trabajadores sociales, psicólogos, entre otros.

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